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L’année 2010 marque un tournant décisif dans sa carrière lorsqu’elle rejoint The Cosmopolitan en tant que mixologue de propriété et directrice générale du Chandelier Bar. À cette époque, la scène des cocktails artisanaux de Las Vegas en était encore à ses balbutiements, loin des standards de villes comme New York, San Francisco ou Los Angeles. Mariena Mercer Boarini entreprend alors une véritable révolution, transformant progressivement l’image des cocktails de casino, traditionnellement associés à des créations standardisées et peu sophistiquées. Sa vision unique, fusionnant techniques moléculaires avancées et pratiques spirituelles ancestrales, redéfinit les codes de la mixologie dans la ville du jeu. Elle développe un laboratoire secret au sein du Cosmopolitan, où elle expérimente sans relâche de nouvelles techniques, créant des innovations comme les « pearl caviar garnishes » et les « aromatic clouds » qui deviendront emblématiques de son style.

La science comme langage créatif

L’approche de Mariena Mercer Boarini en matière de recherche et développement de cocktails repose sur une compréhension approfondie de la chimie des mélanges et des réactions moléculaires. Dans son laboratoire au Cosmopolitan, elle explore sans relâche les frontières de la mixologie moléculaire, utilisant des techniques sophistiquées comme la sphérification, la création d’émulsions complexes et la conception de gels aux textures surprenantes. Sa formation scientifique lui permet d’appréhender chaque cocktail comme une expérience chimique précise, où chaque composant joue un rôle crucial dans l’équilibre final. Elle développe notamment des teintures maison et des distillats personnalisés, créant ainsi une palette d’ingrédients unique qui distingue ses créations de tout ce qui se fait ailleurs à Las Vegas.

Les « pearl caviar garnishes », l’une de ses innovations les plus remarquables, illustrent parfaitement cette fusion entre science et créativité. Cette technique, inspirée de la gastronomie moléculaire, permet de créer des perles liquides qui éclatent en bouche, libérant des saveurs intenses qui complètent et enrichissent l’expérience du cocktail. Chaque création dans son laboratoire fait l’objet d’une recherche méticuleuse, où les proportions sont calculées au millilitre près et où les réactions chimiques sont minutieusement étudiées pour garantir une reproduction parfaite par son équipe de bartenders. Cette rigueur scientifique, loin d’entraver la créativité, devient un véritable langage permettant d’explorer de nouvelles frontières gustatives.

Rituels et spiritualité derrière le comptoir

La dimension spirituelle du travail de Mariena Mercer Boarini constitue un aspect fondamental de sa philosophie de la mixologie. Pour elle, la magie ne se limite pas aux réactions chimiques : elle imprègne chaque aspect de la création d’un cocktail. Cette approche holistique se manifeste notamment dans l’utilisation de cristaux pour « charger » énergétiquement ses créations, une pratique qui peut sembler non conventionnelle dans l’univers des cocktails mais qui reflète sa conviction profonde que chaque boisson doit être porteuse d’une intention positive. Les rituels de purification des ingrédients, inspirés des pratiques chamaniques traditionnelles, font partie intégrante de son processus créatif, transformant la préparation d’un cocktail en une véritable cérémonie.

Le « Verbena », l’une de ses créations signatures, illustre parfaitement cette fusion entre technique et spiritualité. Ce cocktail s’accompagne d’un rituel du « cleansing flower » qui transcende la simple dégustation pour créer une expérience sensorielle complète. Chaque élément du cocktail est sélectionné non seulement pour ses qualités gustatives mais aussi pour ses propriétés énergétiques supposées, créant ainsi une synergie unique entre le corps et l’esprit. Cette approche holistique de la mixologie, bien que peu conventionnelle dans l’industrie des casinos, a contribué à redéfinir l’expérience du cocktail à Las Vegas, transformant un simple moment de consommation en une expérience immersive et méditative.

Former la nouvelle génération de Las Vegas

L’impact de Mariena Mercer Boarini sur la scène des cocktails de Las Vegas s’étend bien au-delà de ses créations personnelles. En tant que directrice des boissons au Cosmopolitan, elle a développé des programmes de formation rigoureux visant à élever les standards de la mixologie dans l’ensemble de l’établissement. Ces programmes, qui combinent formation technique pointue et approche holistique du métier, ont contribué à transformer la culture des cocktails dans les casinos de Las Vegas. Les bartenders formés sous sa direction apprennent non seulement les techniques moléculaires avancées, mais aussi l’importance de l’intention et du rituel dans la création de cocktails mémorables.

Son influence a permis d’aligner progressivement les bars des casinos de Las Vegas avec les standards des meilleures adresses de mixologie du pays. Sous sa direction, la scène cocktail de la ville a connu une véritable métamorphose, passant de simples boissons standardisées à des créations artisanales sophistiquées. Les programmes qu’elle a mis en place au Cosmopolitan sont devenus une référence dans l’industrie, attirant des talents de tout le pays désireux d’apprendre ses techniques innovantes et sa philosophie unique. Cette transmission de savoir, combinant expertise technique et vision holistique, continue de façonner la nouvelle génération de mixologues de Las Vegas, perpétuant ainsi sa vision d’une mixologie qui transcende les frontières traditionnelles entre science et spiritualité.