Blackthorn

Un peu d'histoire : Peu de cocktails ont engendré autant de confusion que le Blackthorn : le Trader Vic's Bartender's Guide de 1947 en recense pas moins de cinq recettes radicalement différentes sous le même nom. Le débat remonte au tournant du siècle. Robert Vermeire, barman de l'Embassy Club de Londres, reconnaissait en 1922 que « le Blackthorn est un très vieux cocktail, qui se prépare de deux façons différentes ». L'une, attribuée au légendaire Harry Johnson, marie whiskey irlandais et vermouth sec avec de l'absinthe et de l'Angostura. L'autre, créditée à « Cocktail Bill » Boothby de San Francisco — qui en donna les honneurs à William Smith, bartender du Royal Hawaiian Hotel d'Honolulu —, associe sloe gin, vermouth sec et doux, orange bitters et Angostura.

Profil gustatif : La version au sloe gin offre un profil fruité et complexe : la douceur de prunelle du sloe gin se mêle aux herbes du vermouth, tandis que les deux types de bitters ajoutent profondeur et amertume. La version au whiskey irlandais, plus austère, joue sur l'anisé de l'absinthe et la chaleur du grain. Ce cocktail-caméléon illustre une époque où les recettes circulaient de bouche à oreille, chaque bartender ajoutant sa signature à un nom partagé.