Hendrick's : Le gin qui a réinventé le genre

Une création iconoclaste

En 1999, William Grant & Sons, maison écossaise célèbre pour ses whiskies (Glenfiddich, Balvenie), décide de se lancer dans le gin. Le résultat est Hendrick's, un gin si différent de tout ce qui existait qu'il va redéfinir les attentes de toute une catégorie. Produit à la distillerie de Girvan, dans l'Ayrshire, sur la côte ouest de l'Écosse, Hendrick's s'affranchit des codes établis du London Dry Gin pour proposer une expérience aromatique radicalement nouvelle.

Deux alambics, un gin

La particularité technique de Hendrick's réside dans l'utilisation de deux alambics radicalement différents. Le premier, un alambic Bennett Carter-Head datant des années 1860, produit un distillat léger, floral et délicat grâce à son panier à botaniques en cuivre. Le second, un petit alambic pot traditionnel, crée un distillat plus riche, plus corsé et plus aromatique. Lesley Gracie, maître distillatrice depuis la création, assemble ces deux esprits dans des proportions précises pour obtenir l'équilibre caractéristique de Hendrick's. C'est elle qui a eu l'idée géniale d'ajouter, après distillation, les deux ingrédients signature.

Concombre et rose bulgare

L'infusion post-distillation de concombre frais et de pétales de rose bulgare est la signature qui a fait la renommée mondiale de Hendrick's. Le concombre apporte une fraîcheur végétale et une texture soyeuse, tandis que la rose offre des notes florales délicates et une douceur subtile. Ces deux éléments, ajoutés à un assemblage de onze botaniques classiques (genièvre, coriandre, angélique, écorce d'orange, camomille, carvi, sureau, entre autres), créent un profil gustatif sans précédent dans le monde du gin.

L'univers Hendrick's

Au-delà du liquide, Hendrick's a construit un univers de marque aussi distinctif que son gin. L'esthétique victorienne, la bouteille d'apothicaire sombre, le ton décalé et surréaliste de sa communication — tout participe d'une identité forte qui tranche avec la sobriété habituelle des spiritueux. Le « Gin Palace » de Hendrick's, ouvert en 2018 à Girvan, est une extension spectaculaire dédiée à l'expérimentation, abritant des alambics de formes inhabituelles conçus pour explorer de nouvelles possibilités botaniques.

L'héritage d'une révolution

Hendrick's n'a pas seulement créé un gin à succès : il a déclenché la renaissance mondiale du gin artisanal. Avant Hendrick's, le gin était dominé par quelques grandes marques au profil London Dry classique. Après Hendrick's, des centaines de distilleries artisanales ont émergé, chacune proposant ses propres botaniques distinctives. Le gin & tonic garni d'une tranche de concombre, geste devenu universel, est l'héritage le plus visible de cette révolution initiée en Écosse à l'aube du XXIe siècle.