Blue Blazer

Un peu d'histoire : Publié en 1862 dans le How to Mix Drinks de Jerry Thomas — accompagné d'une gravure du maître en pleine action —, le Blue Blazer est fondamentalement un simple toddy au scotch enflammé, versé en arc de cercle d'un mug en métal à l'autre. Thomas le revendiquait comme sa création exclusive, bien qu'un officier de marine ait mentionné un « blue blazes » dès la guerre de 1812. L'effet visuel était sa raison d'être : Thomas écrivait qu'un spectateur novice « conclurait naturellement qu'il s'agit d'un nectar pour Pluton plutôt que pour Bacchus ». Un barman de Chicago ajoutait en 1885 que le feu « brûle le fusel — vous savez » — explication plausible vu les whiskies bruts de l'époque.

Profil gustatif : Le Blue Blazer disparut avec les scotchs forts : pour s'enflammer, le whisky doit dépasser 54 % ABV, et les blends d'après-guerre plafonnaient à 43,4 %. Son secret fut perdu jusqu'à ce que Dale DeGroff redécouvre la technique de préchauffage dans les années 2000, puis que des recherches sur Thomas révèlent la méthode originale — simplement utiliser un whisky à fort degré. Aujourd'hui, il demeure le spectacle ultime du bartending, préparé au cask-strength scotch, au rye, au rhum jamaïcain ou même à la Chartreuse verte.