Whiskey Irlandais
Le whiskey irlandais est un spiritueux distillé et vieilli en Irlande pendant au minimum trois ans, traditionnellement distillé trois fois (contre deux pour le scotch) pour un profil plus doux et plus rond. Catégorie de whisky à la croissance la plus rapide au monde, il est dominé par Jameson, Bushmills et Redbreast.
Histoire : L'Irlande revendique l'invention de la distillation en Europe, avec une tradition remontant au VIe siècle via les moines chrétiens. Au XIXe siècle, le whiskey irlandais était le spiritueux le plus vendu au monde. Trois catastrophes successives le détruisirent : la guerre commerciale avec l'Angleterre (perte de l'Empire comme marché), la Prohibition américaine (1920-33, perte du premier marché export) et la guerre d'indépendance irlandaise. Dans les années 1960, il ne restait que deux distilleries. La fusion de Jameson, Powers et Cork Distillers en Irish Distillers (1966) sauva l'industrie. Depuis les années 2010, une renaissance spectaculaire a vu le nombre de distilleries passer de 4 à plus de 40.
Élaboration : Le whiskey irlandais se décline en quatre catégories : le single malt (orge maltée, pot still, une distillerie), le single pot still (spécificité irlandaise : mélange d'orge maltée et non maltée, distillé en pot still), le grain whiskey (colonne continue) et le blended (assemblage). La triple distillation, bien que non obligatoire, est la norme pour la plupart des marques (Jameson, Powers, Redbreast). L'orge non maltée dans le pot still apporte une texture crémeuse et des notes épicées uniques. Le vieillissement se fait en fûts de bourbon, xérès, rhum ou vin, pendant au moins 3 ans.
Profil aromatique : Profil doux, rond et accessible, avec des notes de miel, de vanille, de fruits (pomme verte, poire), d'épices légères et une touche de beurre. La triple distillation produit un spiritueux plus léger et plus fin que le scotch. Le single pot still (Redbreast, Green Spot) ajoute une richesse huileuse et des notes poivrées caractéristiques. Le whiskey irlandais est rarement tourbé (exception : Connemara), offrant un profil plus frais et plus fruité que le scotch.
Méthode de production
Le whiskey irlandais se décline en quatre catégories : le single malt (orge maltée, pot still, une distillerie), le single pot still (spécificité irlandaise : mélange d'orge maltée et non maltée, distillé en pot still), le grain whiskey (colonne continue) et le blended (assemblage). La triple distillation, bien que non obligatoire, est la norme pour la plupart des marques (Jameson, Powers, Redbreast). L'orge non maltée dans le pot still apporte une texture crémeuse et des notes épicées uniques. Le vieillissement se fait en fûts de bourbon, xérès, rhum ou vin, pendant au moins 3 ans.
Profil aromatique
Profil doux, rond et accessible, avec des notes de miel, de vanille, de fruits (pomme verte, poire), d'épices légères et une touche de beurre. La triple distillation produit un spiritueux plus léger et plus fin que le scotch. Le single pot still (Redbreast, Green Spot) ajoute une richesse huileuse et des notes poivrées caractéristiques. Le whiskey irlandais est rarement tourbé (exception : Connemara), offrant un profil plus frais et plus fruité que le scotch.
Histoire
L'Irlande revendique l'invention de la distillation en Europe, avec une tradition remontant au VIe siècle via les moines chrétiens. Au XIXe siècle, le whiskey irlandais était le spiritueux le plus vendu au monde. Trois catastrophes successives le détruisirent : la guerre commerciale avec l'Angleterre (perte de l'Empire comme marché), la Prohibition américaine (1920-33, perte du premier marché export) et la guerre d'indépendance irlandaise. Dans les années 1960, il ne restait que deux distilleries. La fusion de Jameson, Powers et Cork Distillers en Irish Distillers (1966) sauva l'industrie. Depuis les années 2010, une renaissance spectaculaire a vu le nombre de distilleries passer de 4 à plus de 40.
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