Bénédictine

La Bénédictine est une liqueur d'herbes et d'épices dont la formule, selon la légende de l'entreprise, remonterait à une recette de 1510 du moine bénédictin Dom Bernardo Vincelli à l'abbaye de Fécamp en Normandie. Essentielle dans les cocktails classiques comme le Vieux Carré, le Singapore Sling et le Bobby Burns.

Histoire : Selon la légende, Dom Bernardo Vincelli créa la formule en 1510 à l'abbaye de Fécamp, où elle fut produite jusqu'à la Révolution française (1789). En 1863, le marchand et collectionneur Alexandre Legrand prétendit avoir découvert la recette dans des manuscrits gothiques du moine. Aucun document original n'a jamais été produit et aucune trace indépendante de Vincelli n'a été trouvée. Legrand nomma sa liqueur « Bénédictine » en hommage à l'ordre — et pour s'approprier le prestige de la Chartreuse, véritablement monastique. Il fit construire un palais néo-médiéval à Fécamp, qui brûla en 1892. Son remplaçant, conçu par Camille Albert, ouvrit en 1898 et abrite toujours la production.

Élaboration : La fabrication comprend la macération, de multiples distillations dans des alambics en cuivre centenaires, un vieillissement en fût et un assemblage, suivis de l'ajout de miel, de safran et d'autres épices. Le mélange repose quatre mois avant filtration et mise en bouteille à 40 % ABV. Vingt-sept plantes et épices différentes entrent dans la composition, dont angélique, hysope, safran, cannelle, muscade et clou de girofle. Le B&B (Bénédictine & Brandy), lancé dans les années 1930, est un assemblage plus sec avec du cognac.

Profil aromatique : Profil riche et complexe, mêlant herbes, miel, safran et épices chaudes (cannelle, muscade, clou de girofle). La Bénédictine est plus douce et plus miellée que la Chartreuse, avec une chaleur épicée distinctive. Le B&B offre une version plus sèche grâce à l'ajout de cognac.